Det börjar som en vanlig morgon i den amerikanska militärhamnen Pearl Harbor på Hawaii. De stora krigsfartygen ligger vid kajen.
Sjömännen håller på med sina vanliga sysslor på fartygen. Strax före klockan åtta hörs plötsligt ljudet av motorer och himlen fylls av japanska stridsflygplan. De anfaller genast med bomber och torpeder.
På några minuter förvandlas den stilla morgonen i hamnen till ett helvete av rök och eld. Ingen förstår vad som händer. Det japanska anfallet kommer som en total överraskning.
Över trehundra japanska flygplan anfaller i två omgångar. När de är klara är det bara spillror kvar av de krigsfartyg som skulle försvara USA i Stilla havet.
Arton fartyg är sänkta eller skadade. De flesta flygplan är förstörda och fler än två tusen människor är döda. Det är den 7 december 1941.
Störst i Stilla havet
I många år hade Japan kämpat för att bli det mäktigaste landet i Asien. Redan tio år tidigare hade Japan anfallit Kina. Japanerna försökte att få makten över större områden.
LAsien hade Storbritannien, Frankrike och Nederländerna kolonier. När kriget i Europa började passade Japan på att försöka ta över kolonierna.
USA och Storbritannien ville stoppa japanerna genom att vägra att handla med dem. Japan fick inte köpa eller sälja något och det skapade snabbt stora problem.
Japanerna var beroende av handeln för att få tag i bland annat olja. USA och Storbritannien krävde att Japan skulle avsluta sina krig och ta hem soldaterna. Japanerna fick reda på att USA byggde många krigsfartyg.
De räknade med att USA planerade för ett krig. Japanerna tänkte inte vănta på ett amerikanskt anfall. De gick själva till attack. Målet blev Pearl Harbor där de flesta amerikanska krigsfartyg fanns.
På ett par timmar fick Japan makten över Stilla havet. När USA:s krigsfartyg var förstörda kunde inget land längre hota Japan.
Japan satte genast igång med att anfalla fler länder och områden, bland annat Singapore, Hongkong, Filippinerna och Burma. Planen var att skaffa sig makt över ett stort område innan USA skulle kunna gå till anfall.
Ett anfall i Hitlers smak
Churchill i Storbritannien hade länge försökt få USA att gå med i kriget mot Tyskland. Men många amerikaner gillade inte tanken på att vara med i ett krig i Europa.
Varför skulle de blanda sig i ett krig långt borta? Låt människorna i Europa sköta sitt krig själva, resonerade de. Det japanska anfallet förändrade allting.
Nu var det omöjligt för USA att hålla sig utanför kriget. 1 USA var människor rasande över att Japan inte gav amerikanerna någon chans att försvara sig. Hitler var förtjust.
Anfallet var i hans smak. – Det är så man ska börja ett krig. Den metoden är den enda riktiga, sade Hitler och delade ut medalj till Japans ambassadör. Tyskland och Japan hade kommit överens om att samarbeta.
Hitler hoppades att Japan skulle anfalla Sovjet från öster. Den 11 december 1941 förklarade han krig mot USA. – Vi kommer alltid att slå till först. Vi kommer alltid att utdela det första slaget, sade han till den tyska riksdagen som jublade.
Hitler och tyskarna borde ha varit bekymrade. Något japanskt anfall mot Sovjet kom aldrig. Men i USA hade Tyskland fått ännu en stor fiende. Ett år senare, i november 1942, gick USA med i kriget i Europa, och ställde sig för första gången i vägen för Hitler.
Då steg engelska och amerikanska trupper tillsammans i land i norra Afrika. Ännu ett land hade blivit Hitlers nmotstandare. USA blev ett av de allierade länderna, de som hade kommit överens om att stoppa nazisterna.
LÄSA HAR PÅ SAK
