HUR KAN GRÄSSLÄTTER GE FÖDA ÅT SÅ MÅNGA DJUR? När det inte finns några träd som skuggar kan gräs växa mycket snabbt, särskilt om gräset ofta betas av eller klipps. DJUR SOM LEVER UNDER GRÄSSLÄTTERNA
Ungefär en tredjedel av jordens yta består av grässlätter. Gräs överlever ofta bränder, som snabbt sprider sig över slät- terna. Det beror på att elden fort dör ut eftersom det inte finns så mycket som kan brinna.
Stormfloder är inte heller några problem eftersom gräsets rötter håller kvar jorden.
VARFÖR FINNS DET SÅ FÅ TRÄD PÅ GRÄSSLÄTTERNA?
Antingen faller inte tillräckligt med regn för att tråden ska kunna överleva eller så är jorden för mager.
Träden kan också ha förstörts i bränder. Om sedan betande djur ofta passerar över ett område med unga träd så äts plantorna upp. Träden får då aldrig en chans att växa upp igen.
HAR GRÄSSLÄTTER RUNT OM I VÄRLDEN SAMMA KLIMAT?
Klimatet på grässlätter runt om i världen skiljer sig kraftigt åt. I Afrika finns stora slätter som kallas under savann. Här är det alltid varmt och det regnar sommaren.
Stora mängder växtätande djur och fåglar lever här, och dessa blir sedan föda åt rovdjur, tex. lejon och geparder.
Den nordamerikanska prärien och den ryska stäppen liknar varandra eftersom båda har varma somrar och kalla vintrar. Pampas i Sydamerika och velden i Sydafrika är torrare och har glesare tuvor med gräs.
HUR KAN GRÄS VÄXA NÄR DET HELA TIDEN BETAS AV?
Gräs är anpassat till att hela ti- den betas av eftersom de inte behöver bli så höga för att kunna föröka sig. Det spelar ingen roll om blommor och frön aldrig får någon chans att bildas.
Plantan kan ändå sprida sig genom att bilda revor, som i sin tur kan ut- veckla nya plantor.
Gräs kan också låta nya stjälkar växa ut om den centrala stjälken betas av. Det gör att gräset blir tjockare och ger mer föda åt djur.
HUR FÖRSVARAR SIG VÄXTÄTARE MOT ROVDJUR?
Det bästa sättet för betande djur att försvara sig är att ingå i en hjord. Även om enstaka djur blir tagna av rovdjur så klarar sig de flesta. Om en sebra eller antilop blir anfallen kan den springa sin väg.
På korta sträckor är de oftast snabbare än rovdjuret. En del tunga djur kan sparkas hårt och på så sätt bryta ett ben på t.ex. ett lejon. Vissa växtätare kan också stångas.
FINNS DET DJUR SOM LEVER UNDER GRÄSSLÄTTERNA?
Slättlandet ger inte mycket skydd för mindre djur, så därför lever många av dem i hålor under marken.
I Nordamerika lever stora flockar av präriehundar i långa tunnelsystem som kan vara så omfattande att marken rasar ihop.
På pampas i Sydamerika lever också många mindre djur i hålor, t.ex. viscachan (Lagostomus maximus) och aperean (Cavia aperea), som är släkt med marsvinet.
snabbfakta
VAD ÄR EN VÄXTÁTARE?
Det är ett djur som bara ater vegetabilisk föda.
HUR MÅNGA HALS- KOTOR HAR EN GIRAFF?
Trots den långa halsen har giraffen lika många halskotor som en människa: 24 stycken.
VAD ÄR EN ASÄTARE?
Asätare är rovdjur som äter kött från djur som är själv- döda eller som har dödats av andra djur.
HUR HAR MÄNNISKAN FÖRÄNDRAT GRÄS- SLÄTTERNA?
Vissa typer av växtätare har blivit dödade av jägare. I tem- pererade områden har stora ytor av naturliga grässlätter odlats upp.
AR DET HANEN ELLER HONAN BLAND LEJONEN SOM JAGAR?
Det är oftast lejonhonorna i en flock som sköter jakten.
