styracosaurus [STY-RACKO-SA-RUSS] var en ceratopsie, en av de behornade dinosaurierna. De påminde rätt mycket om noshörningar –
bara rejält mycket större. Precis som sin släkting Triceratops, var Styracosaurus en bastant fyrfota växtätare med en spektakulär nacksköld och ett stort horn på nosen. Styracosaurus saknade visserligen Triceratops två stora horn i pannan men kompenserade det med halvmeterlånga, vassa taggar längs nacksköldens kant.
STYRACOSAURUS dinosaurierna
Nackskölden och hornen var både till för att imponera under parningssäsongen och som försvar mot kött- ätare. Styracosaurus var i likhet med de andra ceratopsierna sociala djur som levde tillsammans i stora hjordar.
Ceratopsierna var en av de sista stora dinosauriegrupperna som utvecklades. I slutet av krita försvann dinosaurierna, tillsammans med pterosaurierna, de havslevande jättereptilerna och många andra djur- grupper. Det finns flera teorier om vad som egentligen hände – både vulkaner och klimatförändringar har förts fram som möjliga orsaker.
Men den stora boven i dramat tycks vara en stor asteroid som slog ner på jorden med en kraft som motsvarade tusentals atombomber. De enda dinosaurierna som överlevde den globala katastrofen var de små fåglarna. Deras arkosauriesläktingar krokodilerna överlevde också. De jättelika dinosaurierna má vara borta men jorden vimlar av deras ättlingar. Du behöver bara titta ut genom fönstret – chansen är stor att en líten bevingad dinosaurie flyger förbi.
BETYDELSE: »Spetsig ödla«
TYPART: Styracosaurus albertensis
NÄR: Sen krita, 75 miljoner år sedan
VAR: Kanada
LÄNGD: 5,5 meter
VIKT: 3 ton
