HUR KAN ELEKTRICITET SEPARERA ÄMNEN?
Vissa ämnen kan delas upp i sina beståndsdelar genom att man låter en elektrisk ström passera genom dem när de är i flytande form.
Denna process kallas elektrolys. För att detta ska kunna ske måste ämnet leda ström och grundämnena måste hållas samman av jonbindningar.
I många industriella processer används elektrolys, framför allt där metaller renas eller där föremål täcks med tunna lager av metall.
VAD ÄR EN ELEKTROLYT?
Det är en vätska som kan leda ström. En metall kan bli en elektrolyt om man smälter eller löser upp den i en annan vätska.
VAD ÄR KATOD OCH ANOD?
Katoder och anoder är elektroder av kol eller metall som ansluts till en elektrisk spänning.
När de placeras i en elektrolyt flyter ström från den ena elektroden till den andra. Katoden har en negativ elektrisk laddning och anoden har en positiv.
Jonerna i elektrolyten hålls samman genom att de har olika laddningar som dras till varandra.
Dessa bindningar bryts upp eftersom de positiva jonerna dras starkare till katodens negativa laddning än till den negativa laddningen hos de joner som de sitter samman med.
På motsvarande sätt dras de negativa jonerna till den positiva anoden.
VAD ÄR ANODISERING?
När en metall reagerar med luftens syre bildas en oxid. Eftersom oxiden ofta gör ytan matt brukar man putsa bort den från t.ex. smycken.
Då kan metallen utsättas för nya syreangrepp och efter en tid bildas ett nytt oxid- lager.
Vissa metaller oxideras avsiktligt genom en process som kallas anodr -sering. Detta skyddar metallen mot exempelvis korrosion.
VAD ÄR ELEKTRORAFFINERING?
Det är ett sätt att rena metaller genom elektrolys. Koppar kan renas genom att man låter den orena kopparn utgöra anoden i en elektrolyt av koppar- sulfat.
Katoden består av ren koppar. När en elektrisk ström får flyta genom elektrolyten dras positivt laddade kopparjoner från anoden till den rena metallen i katoden.
Föroreningarna faller då till bottnen av behållaren.
VAD GJORDE HUMPHRY DAVY?
Humphry Davy (1778-1829) var en engelsk kemist som utförde tidiga experiment med elektrolys.
Processen gjorde det möjligt att isolera metaller från de föreningar som de vanligtvis förekommer i.
Detta gjorde att Davy upptäckte natrium, kalium och kalcium eftersom han kunde utvinna dem i ren form.
VAD ÄR ELEKTROPLÄTERING?
Det är en process där man täcker ett föremål med ett tunt metallager. Föremålet som ska pläteras utgör då den ena elektroden.
Föremål av järn eller stål brukar ofta pläteras med koppar, silver, tenn eller krom.
snabbfakta
VILKA METALLER UTVINNS GENOM ELEKTROLYS? Aluminium utvinns med hjälp av elektrolys ur bauxit som lösts upp i smält kryolit.
Kryolit är en mineral som innehåller aluminium och natrium.
KAN MAN VÄNDA PÅ ELEKTROLYSPROCESSEN?
När elektrolys har använts för att metallplätera ett föremål går det att avlägsna pläte- ringen genom att vända på polariteten.
KAN VATTEN VARA EN ELEKTROLYT?
Ja, det kan det. Vatten kan separeras i sina två beständs- delar, syre och väte.
LÄSA HAR HUR KAN ROBOTAR UTFÖRA FARLIGA UPPGIFTER
