Bilen hur fungerar den? Mycket ska samverka för att en bil ska fungera. Bilen behöver en motor, en växellåda, ett elsystem och ett system för kraftöverföring. Vidare behövs styrsystem, fjädring, bromsar och däck.
Och så måste den förstås ha en tjusig kaross. Den vanligaste motorn är en fyrtakts förbränningsmotor där fyra cylindrar sitter i rad. En motor kan ha sex eller åtta cylindrar också, eller ännu fler och den kan ha färre.
Det är vanligt att cylindrarna sitter i en V-form. Man talar ofta om cylindervolym, den mäts i liter eller kubikcentimeter.
Varför heter det fyrtaktsmotor?
Varje cylinder arbetar i fyra takter: insug – kompression – explosion – utblås. Det finns minst två ventiler till varje cylinder, en som suger in bränsleblandningen i motorn och en som skickar ut motorns avgaser.
I cylindrarna arbetar kolvarna. Vid rätt tidpunkt ger tändstiften en gnista som får bränsleblandningen att explodera. Då börjar kolvarna att röra sig upp och ner. Detta i sin tur gör att vevaxeln roterar. Kraften förs vidare till växellåda och drivaxlar som får hjulen att snurra.
Ottomotorn
Nicolaus Otto ritade och byggde en förbränningsmotor för mer än hundra år sedan. Människor reste på den tiden med häst och vagn. Ångmaskiner drev båtar, tåg och andra stora maskiner. An idag används uttrycket ottomotor om en helt vanlig bensinmotor.
Nicolaus Otto föddes år 1832 i Holzhausen i Tyskland. Fadern dog när Nicolaus endast var fem år gammal. Nicolaus var intresserad av teknik men hans mor hade inte råd att låta honom få en teknisk utbildning. Istället fick han utbilda sig till köpman, det var billigare. Otto arbetade sedan som handelsresande och sålde socker, re och andra varor.
Det tog lång tid att färdas med häst och vagn, så han hade tid att tänka. Kanske var det då Otto började fundera på hur företagen skulle kunna leverera sina varor snabbare. Det behövdes en liten motor som kunde sättas på en vagn och på så sätt få vagnen att färdas snabbare än en häst.
Otto drömde om att bygga en motor. Fransmannen Etienne Lenoir hade gjort en mindre motor men den fungerade dåligt. Nicolaus Otto studerade Lenoirs motor och började göra egna försök.
Să småningom träffade han den unge ingenjören Eugen Langen. Tillsammans bildade de ett företag för att utveckla gasmotorer. De visade sin gasmotor vid världsutställningen i Paris år 1867 och belönades med en guldmedalj.
Trots framgångarna var Otto inte nöjd. Han började arbeta med att göra en förbränningsmotor. Arbetet tog tid, men år 1876 kunde han visa en motor som arbetade enligt fyrtaktsprincipen. Den blev förebild för all framtida utveckling av förbränningsmotorer.
