Förutom planeter, stjärnor och galaxer finns det kometer, meteoroider och småplaneter som far runt i solsystemet. Richard Binzel från Massachusetts Institute of Technology i USA ställde upp den så kallade Turinskalan för att beskriva verkan av kroppar som skulle kunna slå ned på jorden. Lyckligtvis är kraftiga kollisioner med himlakroppar otroligt sällsynta.
Vad är en komet ?
En komet är stycke is och sten som frigör gas och stoft när den kommer i närheten av solens värmande strålar då isen smälter och förgasas.
Av detta material bildas kometens koma, som är den omgivande afmosfăren, och svansarna. En kometkärna kan vara från I km upp till 50 km tvärsöver, medan kometsvansar kan bli miljontals km långa, även om kometen själv är liten.
Vad är en meteor? Ar det samma sak ?
En meteor uppstår när ett litet gruskorn (meteoroid) faller in i jordatmosfären. Friktionen mot luften hettar upp grus- kornet som brinner upp och bildar ett lysande spår över himlen, ett så kallat stjärnfall.
De flesta meteoroider brinner upp innan de når marken, men ibland händer det att större stenar faller ända ned till jordytan. En sådan sten kallas då meteorit och de kan vara olika stora. De flesta är mycket små, men den största man funnit vägde 60 ton!
Vid vissa tider på året förekommer meteorskurar. Gruskornen förgasas på grund av friktionen och hìmlen fylls av meteorspår.
Hur många himlakroppar finns det i solsystemet ?
Teleskopen LINEAR och NEAT i USA har upptäckt hundratusentals småplaneter, de flesta mellan Mars och Jupiter (de s.k. asteroiderna).
Man känner också till över 100 kometer, men de flesta är för svaga för att ses utan stora teleskop. Möjligheten att en asteroid träffar jorden mäts med Turinskalan. Emellertid är risken för en kollision som förorsakar stor skada ytterst liten.
Var kan jag få syn på en komet ?
Kometer blir synliga från jorden när de passerar nära solen, eftersom solljuset reflekteras i gasen och stoftet.
Med några års mellanrum dyker kometer upp och blir synliga för blotta ögat och med kikare eller teleskop kan man se komeler varje år. Halleys komet àtervänder var 76:e år till solens närhet och blir då synlig.
Vad är skillnaden mellan en småplanet och en komet ?
Den stora skillnaden mellan en komet och en småplanet är vad de består av. Medan kometer består av stoft, is och småplaneter väsentligen av sten och ämnen som grus består till exempel kol och järn.
Det betyder att småplaneter utvecklar inga svansar eftersom smältande is saknas. Småplaneterna går i bana kring solen, de flesta (asteroiderna) mellan Mars och Jupiter. Storleken på de flesta är 1-200 km Ivärsöver. De fyra största asteroiderna heler Ceres, Pallas, Juno och Vesta,
fakta om HIMLAKROPPAR
Kometsvansar pekar inte bort från färdriktningen utan pekar istället bort från solen eftersom de påverkas av solvinden. Vissa tecken tyder på att Vilhelm Erövraren såg Halleys komet 1066.
har https://sv.wikipedia.org/wiki/Himlakropp
