Tropiska regnskogar växer bara i ett klimat där det året om råder jämna temperaturer på över 24 °C.
Nederbörd på minst 1500 mm per kva- dratmeter och år garanterar en hög luftfuktig- het, mellan 75 och 80 %.
I tre områden nära ek- vatorn uppfylls dessa förutsättningar, i mellersta och västra Afrika (Kongobäckenet), i Sydamerika (Amazonas) och i Sydöstasien (Indien, Indone- sien, Malaysia).
Regnskog
Begreppet “tropisk regnskog” an- vänds för att beskriva tre olika typer av skog: låglands- regnskog i områden upp till 800 m ö.h., bergsregnsko- gar (800-1500 m ö.h.) och dimskogar i mer höglänta områden, upp till 3500 m ö.h.
Monsunskog
Monsunskogar är en typisk vegetationsform i områden med monsunklimat, dvs. med fuktiga somrar och neder- bördsfattiga vintrar. De kännetecknas av avbrott i tillväxten när trä- den fäller sina löv.
Blomningstiden för många arter infaller i början eller slutet av dessa torrperioder. Monsunskogar är ofta mer låg- växta än tropiska regnskogar och trädkronorna släpper igenom mer ljus, vilket gör att undervegetationen blir frodigare och mer artrik.
Regnskogen i Amazonas
I Ama- zonflodens bäcken ligger världens största samman- hängande tropiska regnskog. Med över 60 000 växtarter, 1000 fågelarter och fler än 300 hittills kända däggdjursarter är det ett ekosystem med enastå- ende biologisk mångfald. Ursprungligen sträckte sig denna regnskog över ett omkring 6 milj. km?
stort område. Under de senaste 50 åren har upp- skattningsvis 40 % av skogen skövlats genom människans ingrepp.
Plankrötter
Tropiska träd utveck- lar ofta så kallade plank- eller brädrötter. De växer ut från den del av trädstammen som är ovan jord och bidrar framför allt till att de väldiga träden står stabilt på det tunna och näringsfattiga markskiktet. nansunskogar
Epiphyten
Epifyter är växtarter som lever på andra växter utan att parasitera. I tropiska regnskogar växer de ofta högt uppe i träden, för att få mer ljus än på lägre nivåer. Särskilt vackra epifyter är ananasväxter och orkidéer. Till skillnad från tropiska regnskogar finns monsunskogar huvudsakligen i Sydöstasien och Mellanamerika
