Runt Medelhavet och påå kontinenternas väst- sidor finns en varmtempererad zon med städse- grön hårdbladsvegetation. Varma, torra somrar och milda, fuktiga vintrar samt sparsamt med frost kännetecknar dessa zoner.
Den årliga ne- derbörden är mellan 300 och 900 mm, fördelad på 40 till maximalt 80 regndagar, som till 65 % infaller under vintern. Zonerna med medelhavs- klimat utgör bara 1,8 % av hela jordens ekosys- tem.
50 till 60 % av klimatzonen ligger kring Medelhavet. Det gör medelhavsklimatzonen till den minsta klimatzonen.
Ett känsligt ekosystem
Medelhavsomrá- det kännetecknas av stor artrikedom. Ungefär 13 000 av jordens 300 000 endemiska djur- och växtarter finns kring Medelhavet.
Regionen består av många mindre områden och medelhavsklimatet gynnar ekologiska ni- scher där mängder av arter kan överleva, även om be- stånden oftast är små.
När människan ingriper i ett så- dant ekosystem hotas arter med få individer snabbt av utrotning. Det sker kring Medelhavet. Experter räknar med att bara 3 % av den ursprungliga vegetationen har bevarats.
Kontinenternas västsidor
Områden med medelhavskli- mat finns, förutom kring Medelhavet, egentligen bara på västra sidan av de nord- och sydamerikanska, afrikanska och australiska kontinenterna. Lågtrycksområden och västliga vindar orsakar nederbörd på vintern, medan stabila högtryck gör somrarna torra.
Kapfloran
Afrikas sydligaste udde, som har medelhavskli- mat, skils från det övriga Afrika av ett ökenbälte. Därför har en unik mångfald av växtarter kunnat utvecklas i det ungefär 74 000 km? stora området.
Kapfloran (på latin capensis] känne- tecknas av ett stort antal endemiska arter, det vill säga växtarter som bara finns där och ingen annanstans på jorden.
Eukalyptusträd – jarra och marri
I Australiens medelhavs- klimatzon trivs framför allt två arter euka- lyptusar: jarra (Eucalyptus marginata) och marri (Corymbia calophylla).
De uppskattas framför allt för sitt hårda och slitstarka virke, som också har en intensivt rödbrun till mörkt vinröd färg. Corymba calophylla kan bli upp till 90 m hög.
Mammutträd
I västra Nordameri- kas medelhavsklimatzon växer mammut- trädet (även kallat sekvoja). Det hör till jordens största och äldsta träd. På dess naturliga växtplatser finns ex- emplar som är upp till 110 m höga och 3 000 år gamla.
Korkek
Korkek är ett städsegrönt lövträd som framför allt växer i de väs- tra delarna av Medelhavsländerna. Dess stam är klädd med ett tjockt skikt av bark som används för att framställa kork. Man kan skörda 100-200 kilo kork från ett friskt träd under dess livstid.
